家族など大切な人たちとの時間を楽しんだり、街中がイルミネーションで彩られたり、世界中で賑わうクリスマス。その翌日、12月26日が「ボクシングデー(Boxing Day)」という日であることをご存知でしょうか。
ボクシングデーがあるのは、イギリスやノルウェー、スウェーデン、オーストラリア、ニュージーランド、カナダ、香港などの国です。あまり聞き慣れないボクシングデー。スポーツのボクシングを思い浮かべるかもしれませんが、何の関係もありません。
ボクシングデーの「ボクシング(Boxing)」って？
ボクシングデーという名前の由来はいくつか説がありますが、その中でも有力なのが以下の2つと言われています。ボクシングデーがどのような日だったのかは、その由来からわかるでしょう。
（説・その1）
大土地所有者の屋敷に仕える使用人たちは、12月25日のクリスマス当日も普段と同様に働かなければならなかった。見返りとして使用人たちは翌日26日に休日をもらった。その休日、使用人たちは主人からお金や贈り物が入った箱“Box”をもらい、家に帰って家族と一緒に過ごすことを許された。
（説・その2）
クリスマスの前に、教会が貧しい人たちのために寄付箱を設置して寄付を募った。そして教会は翌日26日に、箱“Box”を開けて集まった寄付を貧しい人々に配った。
箱“Box”にまつわる習慣から、「ボクシングデー(Boxing Day)」と定められたと言われているのです。
今のボクシングデーはどんな日？
ボクシングデーの由来は前述の通り。しかし、現在のボクシングデーは「バーゲンの初日」というカラーが強くなっています。この日から、大型ショッピングモールや高級ブランド店が一斉に大幅な値下げセールを行うのです。
多くのお店が閉まり、家族と家で過ごすクリスマス当日とは対照的に、ボクシングデーはたくさんの人々で街中のお店が賑わいます。
年に一度の大きなセール、普段手を出せない高級ブランド品も、この日であればお得にお買い物ができるかもしれません。ぜひ足を運んでみてはいかがでしょうか。
文：花沢日向（ライター）
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